低濃度含酚廢水通常指廢水中的苯酚含量不高于1000mg/L。由于酚類物質具有很強的毒性，含酚廢水被列為我國水污染控制的關鍵廢水之一。工業廢水排放標準表明工業廢水中的苯酚含量不應超過5毫克/升。

　　生化法和氧化法是低濃度含酚廢水的主要處理技術

　　對于低濃度的含酚廢水，目前主要的處理技術有生化方法和氧化方法。

　　生化方法，在好氧或厭氧條件下，使酚類污染物氧化分解為厭氧或好氧菌的營養基質，從而達到降低廢水中苯酚含量的效果。生化法處理廢水時，生化池需要投放微生物，為避免微生物死亡，應注意廢水中不得混入焦油等油類物質。常用的生化法包括生物膜法、活性污泥法、生物接觸氧化法和厭氧法。

　　生物膜法，生物膜是一種特殊類型的粘膜，生長在固定培養基的表面，由好氧微生物和被其吸附的無機和有機物質組成。當處理含酚廢水時，廢水通過生物膜，并且在有氧條件下利用生物膜中微生物的作用，廢水中的有機物被氧化，使廢水中的苯酚含量達到排放標準。

　　活性污泥法是指在人工氧化條件下連續混合培養污水和各種微生物種群形成的活性污泥。污水中的有機物質通過活性污泥中微生物吸附、凝聚和氧化而分解，將污泥與水分離，大部分污泥返回曝氣池，過量的污泥從活性污泥系統中排出。

　　圖1 活性污泥法廢水處理流程圖

　　相關研究人員通過分析溫度對提高活性污泥法處理含酚廢水的效果表明：當水溫從20℃～25℃升至50℃～55℃時，流出物中苯酚的合格率從88%增加至100%，COD去除率由68%提高至85%。此外，在活性污泥上培養光合細菌(PSB)，并在有氧條件下處理含酚廢水，可以提高除酚能力，減少菌落損失。

　　生物接觸氧化法(ASFF法)結合了活性污泥和生物膜法的共同特征，即采用人工曝氣，將填料完全浸沒在污水中，微生物以固定生物膜的形式附著在填料表面，從而使廢水中的有機污染物得到降解。ASFF法起源于20世紀80年代，已廣泛應用于中國染料廢水的處理。處理含酚廢水時，經常使用多級ASFF法。當酚濃度為190mg/L～900mg/L，水力負荷為0.02m3/m2/d～0.22m3/m2/d，水溫為20℃時，酚去除率可達99.99%。

　　厭氧方法是指在絕緣空氣的條件下，通過厭氧微生物的作用將廢水中的復雜有機物質分解并轉化為諸如二氧化碳的物質的過程。厭氧法處理含酚廢水時，往往需要將物理吸附與生物降解相結合。相關研究人員在采用厭氧生物處理焦化廢水中發現：廢水中的二甲苯酚和甲酚會抑制厭氧微生物的作用。為了減少酚類物質對厭氧微生物的抑制作用，應先向廢水中加入顆粒活性炭(GAC)進行吸附，然后對處理過的廢水進行厭氧菌生物降解。COD去除率約為70%。

　　廢水的氧化處理技術是一種利用強氧化劑氧化和分解廢水中污染物的方法。本法是處理難降解有毒有機污染物的重要手段，已廣泛應用于化學工業和制藥工業。在低濃度含酚廢水的處理中，常用的化學氧化劑是高錳酸鉀，臭氧等。相關研究人員在分析黃磷誘導氧化水中苯酚的降解產物實驗中發現，在潮濕的環境中，黃磷可與氧進行岐化反應，并產生大量活性物質，如O3、PO2，可以降解和破壞污染物。在合適的反應條件下，苯酚去除率可高達95%。